老树常青之伊妹儿

看到QQ邮箱的2023新UI界面,跟上了时代,舒服了不少。

QQ邮箱2023新版UI界面
QQ邮箱2.0UI界面
QQ邮箱3.0UI界面
QQ邮箱2007版UI界面
QQ邮箱2007演进版UI界面

作为一个老网民,我是看过这个产品UI改过好几次,没改之前,这沿用了十多年的UI界面叫作“QQ邮箱2007”,从最早的一代开始,一直到2007,QQ邮箱越发轻巧简约,那个版本的UI交互起来也算舒服,十多年用下来,我以为没啥就不用折腾了。

但最近QQ邮箱这个老产品开始有了一些动作,除了UI风格换新,还有就是去年11月开始公告的容量调整,免费容量最大为16G,付费最多2048G(如原先老用户薅到了无限容量,可以继续保持无限),还包括开启增值服务——文件中转站付费扩容等。

这促使我思考一个问题,互联网很多服务应用,随着时代转移逐渐没落也不少,比如在线公共聊天室、公共论坛、门户博客,有些还比较超前的,比如2009年谷歌发布的“Google波浪”(Google Wave)实时交流平台。电子邮箱作为一个跟互联网差不多同步诞生的东西,为何能够延续至今?甚至还时不时有些公司入局(如88完美邮箱),老厂商还时不时加以改进。

一般解释,说电子邮箱是互联网“基础应用”,这个词细究,所谓的基础究竟有多基础?互联网的IP地址够基础了吧,IPV4到IPV6这个转换虽然历经多年但也总归是个趋势。怎么电子邮件这个并不算底层“基础”,实际上属于服务应用的东西,就没见到替代?

再者,电子邮件早些年这个东西的框架设计,有考虑不周的地方,也可以讲是时代所限,例如缺失身份验证机制(电子邮件发信地址可以伪造)、缺失垃圾信息防范机制(至今垃圾邮件都比正常邮件多)以至于现代电子邮件厂商都需要自己想办法,从内部各方面把这漏洞堵上确保可用性。

带来负面作用是,电邮厂商各家对身份验证以及垃圾信息的判断标准都不同,面对陌生地址来信,有些厂商是直接过滤丢垃圾桶,有些则是尝试放行,等终端用户反馈再调整拦截策略,防火墙也是根据垃圾信息大数据动态调整,诸如此类。

虽然有一定缺陷,电子邮件今天依旧常青,一是它天生具备跨域通信的能力。即不限平台,不限网域,不同厂商,只要一串地址就能通信。另一方面则是电子邮件本身特质,用性格词汇形容——内敛,非常适合在办公场景。再者,它是最早上云的办公工具之一。

先说跨域通信,曾有一段时间,即时聊天工具MSN也尝试过使用开放协议,让不同厂商的即时聊天工具能够互加好友互相通信,无奈这个事没成气候,今天也没见大规模做起来。

如今各种办公平台工具盛行,这些平台依旧要标配电子邮箱来承担对外联络这一重要角色,只要平台不统一,不同网络,不同厂商有来往,就要面对跨域跨厂商通信的问题,强势厂商可以整合很多公司统一信息平台,但还没有哪个厂商能够强势到统一产业链甚至产业链企业的附属配套产业链。

讲到内敛,指的是电子邮件的三层信息是缩在一封邮件中。第一级是邮件标题,用一句话说明什么事。第二级是正文,即对事项要求做展开说明(也可以是简要说明)。第三级是附件,相关文档参考等,这通常是包含信息最多的部分,需要实际处理才会用到。

这种层次信息,有助于提升办公效率,收阅者不用耗时面对无差别的信息流逐一判断,什么文件事项需要怎样处理。这本质上相当于人工把信息流折叠起来关联,需要时候再拆开。

一次操作即可拥有三个层次信息的属性,并非电子邮件特有,一些办公协作工具例如协作看板也如此设计,但要跨域跨平台传送三个层次信息,目前我并没有发现其他可以替代的通用工具,这就是电子邮件独特的生态占位。

至于上云,当今若有什么办公平台不是云端都不好意思叫协作。而电子邮件中的IMAP协议(Internet Mail Access Protocol 交互式邮件存取协议)1986年就开发了。那个年代空间存储容量都非常宝贵,邮件一般都是下载到本地处理,服务器不留存,而这个协议让本地对邮件的操作可以同步到服务器,可谓相当远见。

当然,真正严格意义上的云端邮箱则是2004年愚人节Gmail诞生,超大的容量使得很多人不用删除服务器的历史邮件,一直到今天,邮件存在服务器上,多端访问,变成很自然的事。

至于电子邮件不如即时消息来得便捷快速,而国内很多职场都习惯性使用即时聊天,有什么项目或则事情都拉个群沟通更快捷之类。这往大方面说是职场文化的问题,往小的方面讲是办公节奏的事。

如果节奏很快,电子邮件收发只是一两句话,频率极高之后邮箱也能当作即时聊天一样用。如果办公节奏很慢,就算用上企业微信或则钉钉,也只会看到对方消息已读就是半天不回。

就我看来,频率快慢或则是否即时,是人的问题,而不是工具的问题。

就这么一个工具,到今天依旧不断改进使得宝刀不老。或许这可以引用“忒修斯之船”做一个比喻,当今的电子邮箱跟最初的电子邮箱已经很不一样了,只是我们还是习惯叫它电子邮箱。

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再聊网盘那点事

作为一个经历过邮箱大战、网盘大战的互联网老人,我博客上关于网盘的话题不少,自上次说阿里推出网盘后,想着屠龙的人未来也会成为恶龙,可还没等到屠龙少年变成恶龙,工信部已经出手了。

“11月17日,在工信部指导下,中国互联网协会、中国信通院组织国内主要网盘企业制定并签署《个人网盘服务业务用户体验保障自律公约》,包括百度网盘、腾讯微云、天翼云盘、和彩云、阿里云盘、迅雷云盘、360安全云盘和网易网盘等在内的首批8家网盘企业承诺推出“无差别速率”产品。”

这事细想起来让我挺诧异,我不太明白工信部为何此时出手,不管百度网盘如何恶劣,当前国内不限速的网盘毕竟还有,再说,经过网盘大战活下来的就是市场竞争的胜利者,如今动用行政权力干预这个并非走到绝境的领域,似乎不妥。

领导高瞻远瞩,说将来5G万物互联,存储作为一个基础服务,速率不能弄的太难看。勉强能说过去,倘若属于政治任务,让国企再奉献一下就好了。把百度、腾讯、阿里之类都拉上,人家在商言商,特别是百度网盘,本就市场头部地位,如此看似乎被狠狠砍了一刀。

文件签了,承诺做了,各家具体举措尚未兑现落实之前,我们聊聊看最初祸根是怎么埋下的。

我不止一次看别人说过,个人网盘真不是什么“好生意”,言外之意比起玩广告、搞游戏、影视小说知识产权之类,个人网盘的钱太难赚。当年网盘大战巨头们杀红了眼,都认为这是绝佳领域,跟“邮箱大战”相似,都吃准了人的惰性,东西存的越多,越发难以逃出漩涡,数据在手,将来怎么玩用户都可以,都想趁早入,抢下头部份额。

当年网盘大战都在赌,赌未来单位存储成本越来越低,赌数据分析算力今后越来越强。即便数据量暴增,只要总容量可控,先把用户“绑”上了船,变现的方法总会有。只是千算万算,终究没算到一个政策让这门生意很难做,即,国内的宽带计费政策不均衡。

骨干级的宽带商费用是两头收,机房对企业收费,另一头对访客用户也计费,建网收费天经地义,难就难在近些年国内入户动不动就上百甚至上千兆带宽。比起香港或则韩国之类的小地方,这不算个事,但咱可是泱泱大国,十亿级别人口规模不可同日而语。更难是宽带下乡,走的也是光纤入户,然后给农民们提供了高速率低成本的宽带……

这对网盘生意有何影响?这意味着,用户的下载需求很容易被拉起来,尤其是用户量大之后的网络高峰期,网盘不优化很难跑满速。第二就是,便宜的宽带终究要有人买单,用户端的宽带便宜,那机房面向企业这边就得收贵,个人网盘服务偏偏又是很吃带宽的。

即便大厂们这么拼,可网盘大战终究放了不少空间,过后冷静下来各家都仔细算了算账,有些发现玩不起,就趁着一波整顿政策赶紧撤了,熬下来的如百度、腾讯都费尽心机开源节流才走到今天。

说到这,我不是替所谓厂商的恶劣行为辩解,毕竟很多人是当初网盘大战时候被诱惑上了船,回头又被宰,人心有怨愤也自然。大战后一地鸡毛,可以说厂家无奸不商,也可以说用户太傻太天真,总之谁都撇不清责任。

咱接下来聊聊大容量个人网盘往后怎么玩。

首先,我判定,在违法盗版打压之下,国内超大容量网盘想找一万个理由收回空间。因为服务商给超大空间,赌的就是文件相同,一部电影很多人都存有,但服务端只存一份。国内网盘能秒传靠的就这个,空间计算能取巧,这带来了隐私问题,违规文件整顿后牵连面很广。越是大厂,在合规上越要严抓,也因此动不动遭遇违规文件被就封杀。

群众的智慧是无穷的,为了免于封杀,有人想出了给文件加密,这变成了大厂网盘头上的“悬顶之剑”,文件一旦加密就变成全网唯一,为了安全,不再分享,厂商也就无法在空间上继续取巧,这就意味着很多虚幻的网盘空间会被压实。如此发展下去会增加存储成本。

把自己网盘资料都加密费时费力,实际做的人并不多。更多人是用免费大空间无节制的存私人资料。存些原创且别人没有兴趣的东西,比如各种照片录像等,总要时不时看一下,下载分享等,大厂不好将其归入深度存储,另一方面没有其他人转存,这些资料占用空间不能取巧,都得实打实计算,当初免费给了多大空间,大厂都得死撑。

有没有办法缓解存储成本问题?厉害如腾讯,从架构算法入手,在2020年已经将深度归档的存储的报价压至1GB/1分钱/月。按照如此3T空间每个月,光存储成本30元,注意!这是深度归档,实际网盘不会用这种存法,再加上宽带成本,肯定高于这个数。这也就是某大厂网盘普通会员并不能高速下载,必须买最贵的原因。

因此,大厂们是非常有迫切愿望缩小免费的空间,从卖速度转为卖空间。空间小了,能存什么不存什么,大家自个会掂量。这也是国外大厂网盘成熟的模式,即做同步办公盘,而不是做大容量资源盘。

那是不是大容量资源盘完全没有机会呢,未必,有需求必然有服务,只是价格应该不是今天这个数,看看强势如iCloud的最新报价,2TB/68元/月,想想之前动不动就10T甚至20T、30T空间的国内大厂,空间真做实后实际收费应该多少,如此能承受的终究是少数人,即所谓资源大户!

趁着工信部这次规范,各家免费空间都明显收缩了,让咱拭目以待吧。

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